Missão a Cabo Verde – Praia – Ilha de Santiago (6 a 11 de junho de 2021).

Chegámos no dia 6 de junho, pelas 11 horas, ao Aeroporto Nelson Mandela da Cidade da Praia, Ilha de Santiago, em Cabo Verde. Fomos recebidos pelo Sr. Jorge, motorista do IGQPI, que nos deixou no Hotel Santa Maria, em pleno centro histórico da cidade da Praia. A arquitetura colonial está patente e realça-se ao longo das ruas. Aqui encontra-se a Igreja Matriz, a Câmara Municipal da Praia, o Palácio Presidencial, que é a residência oficial do Presidente de Cabo Verde, e a estátua do navegador Diogo Gomes.

Eram 5H45, e já estávamos fora do hotel, para iniciar a nossa corrida matinal, que durou cerca de meia hora, até à praia “Quebra Canela”. Por causa da Pandemia de Covid-19, o acesso às praias é condicionado ao período das 6 às 8 horas. Experienciámos nadar em águas quentes, características da região central da circulação oceânica em linha com o Mar das Caraíbas e a Costa Ocidental Africana.

Cerca de três horas depois, iniciámos a primeira reunião com a equipa do IGQPI, na qual estiveram presentes a Presidente do Instituto, Engª Ana Paula Spencer, a administradora executiva, Engª Joana Flor, o Responsável da Metrologia, Engº José Carvalho, e as equipas da Metrologia e da Comunicação.

Após esta reunião de acolhimento e de conhecimento das áreas de atuação do Instituto, fizemos a primeira visita no terreno. Fomos à empresa Moave, que embala cereais, açúcar e outros produtos, e à empresa Iogurel, que produz iogurtes. Em termos gerais, estivemos na presença de unidades modernas e bem equipadas que tinham de ser capacitadas para a realização do controlo metrológico.

O dia 8 de junho foi passado na sede do IGQPI a capacitar a sua equipa para as verificações no terreno e para a utilização da plataforma ACCEPT Legal, que a equipa da SINMETRO desenvolveu de raiz para digitalizar o processo de gestão do Controlo Metrológico de Pré-embalados, desde o pedido de um requerente à emissão do relatório dos ensaios de verificação metrológica.

Na manhã do dia 9, demos continuidade ao processo de capacitação da equipa, inclusive com a realização de ensaios demonstradores no IGQPI. De tarde, realizámos o workshop de Controlo Metrológico de Pré-embalados que contou com a participação de 60 participantes e, nessa sequência, foi noticiado pela televisão nacional e imprensa local, notícia disponível em inforpress.

Nos últimos dias, 10 e 11, visitámos a Enacol e a Tecnicil para que a equipa do IGQPI se inteirasse dos processos de embalamento destas empresas de acondicionamento de gás e de água, sumos, refrigerantes, leite e iogurtes, respetivamente, e realizámos a reunião de encerramento, no IGQPI, com um balanço geral da missão e a definição dos próximos passos.

Segundo o IGQPI, o balanço geral da missão foi “muito positivo” e, por isso, estamos convictos de que se trata “do início de uma profícua parceria”. Este conjunto de atividades permitiu:

1. 1. Capacitar os profissionais do setor de produtos pré-embalados para o cumprimento dos requisitos legais do controlo metrológico, aprovados recentemente em Cabo Verde.
   2. Sensibilizar os embaladores e produtores nacionais, bem como as empresas exportadoras dos requisitos técnicos aprovados, com o fim último de proteger os consumidores e as empresas cabo-verdianas.
   3. Auxiliar o IGQPI para uma verificação metrológica anual da quantidade das embalagens através da plataforma ACCEPT Legal.
   4. Agendar uma sessão de benchmarking com a participação de empresas embaladoras portuguesas, para partilharem como implementaram o controlo da quantidade pré-embalada.

Na tarde do último dia, a equipa do IGQPI levou-nos a conhecer a Cidade Velha, considerada património mundial da Unesco. Proporcionou-nos uma visita guiada ao forte, que data do século XVI, e no qual os portugueses protegiam a ilha de Santiago das investidas dos corsários Franceses e Holandeses e dos restantes piratas marítimos. Dali vislumbra-se o relevo da ilha, com o castanho das serras, o verde das bananeiras, mangueiras e calabaceiras, e o azul do mar.

O calor caraterístico de Cabo Verde é exaltado na forma calorosa, ininterrupta, das pessoas ao longo da nossa estada na ilha. Ir a Cabo Verde e à cidade da Praia é vivenciar o dia a dia da população e ter uma experiência gastronómica rica em sabores, das lanchonetes de bairro aos restaurantes mais conceituados. Destacamos os bolos de milho frito, a Katxupa, o atum grelhado, os legumes salteados, as mangas, as bananas e o sumo de calabaceira.

Visitar a ilha de Santiago, também é vivenciar os constrangimentos diários da população, nomeadamente a escassez de água, promovida pelas secas intensas ao longo dos anos. Chove uma a duas vezes por ano e, portanto, a água é o bem mais precioso da ilha.

É com um sentimento de missão cumprida, de gratidão e de humildade, que regressamos de Cabo Verde.